不知稼穑艰难呗。他根本没意识到，他的精致的要求，给袭人等增加了多少劳作。正如他对莺儿说的：“好姐姐，你闲着也没事，都替我打了罢。”——莺儿已经说了：“这还了得！要这样，十年也打不完了。”宝玉还以为“闲着没事”就可以无限地打下去。
“针线上的人”就是专门做针线的，类似于“流水线作业”，当然不如姐妹和大丫鬟做的精致。大户人家的奴仆里，一般都有这个行当。但也不尽然，比如史侯家，何尝不富贵了？但是，“他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多的东西多是他们娘儿们动手。”
注意，史侯家并不是把活计都堆到湘云一个人身上，故意折磨虐待这小小的孤女，而是“他们娘儿们动手”，太太奶奶小姐都要干活的。这也是中国古代妇女的本行。就连小戏子们，“有一二个知事的，愁着将来无应时之技，亦将本技丢开，便学起针黹纺绩女工诸务来”。而晴雯这样托大，也自称“我闲着还要做老太太屋里的针线”。做贾母屋里的针线是假，但贾母屋里，也要大小丫鬟做针线，并不全靠“针线上的人”，这是真的。
所以，袭人晴雯麝月诸人给宝玉做针线，根本就是她们的职责任务，没什么可推脱的。只不过别的少爷可能既穿“针线上的人”的作品，也用妻妾丫鬟的成果作为补充； 宝玉却追求精致，嫌弃“针线上的人”，只肯穿身边丫鬟做的。
宝玉屋里的大小丫鬟，加起来一共有十五六个，不至于供应不了宝玉的衣着。只是袭人为了博取好名声，不肯严厉管教下人，又有晴雯这个不服管教的带头，这才让自己的工作繁重起来。
宝玉喜欢精致，还贪图新鲜，所以袭人才会有时请湘云等人帮忙，换个样子，来满足宝玉的高要求。这是袭人的要求，不是宝玉的。
当然袭人也不无限索取、不肯回报。“这绢包儿里头是姑娘上日叫我作的活计，姑娘别嫌粗糙，能着用罢。”她也会替湘云做些活计，作为回报。她俩是从小的友情，更需要互相帮助、互通有无，来巩固和加深从前的情谊。
别的女孩子也是一样。黛玉给宝玉做香袋儿和玉上的穗子、探春给宝玉做鞋，宝钗让莺儿给宝玉打络子、自己替袭人做活，都是在联络感情。
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